」

笑，嘆："惜滿園牡丹移庭，倒叫清——究竟誰真國，誰皮妖。"

波流轉，忽又轉話鋒："慚愧，兄嫂嫂與朱夫側，享之福，偏冠之，連個添都沒。"

怔，方起沈瑾確到議親紀。先婆母將娘侄女與，因沈玦回府之事耽擱，后分，更無輩替操持此事。

凝神索，搜索適世姐選。

正待，卻見忽而傾，腰羊脂玉佩堪堪擦過裙禁步："瑾求，若能尋個嫂嫂般，便再好過。"

"爺慎言！"急急打斷，后已燒得滾燙，"待回便讓官媒將適齡貴女字送，定為尋個..."

話未完，忽見沈玦自洞轉，朱顏刻如蝶兒般撲懷，"夫君"叫得百轉千回。

沈謹笑淡分，神略幽："就勞嫂嫂費。"

后，朱顏才名振，滿爭頌。侯府馬絕，文墨客、達官顯貴皆慕名而，欲睹才女姿。

朱顏于待客，或品茗論，或撫對弈，好鬧。些曾因婚宴之事對侯府指指點點閑言碎語，竟也被滿園沖淡幾分。

沈玦見狀，眉郁稍解，對朱顏更寵加。府見使舵，對朱顏愈恭敬，連帶著邊伺候丫鬟婆子也趾揚起。

只苦管婆子，便請示。

"夫，"福福，音壓得極，"庫里子...怕夠支應。

"

茶盞頓，蹙眉問："如此？才撥千兩？"

"朱夫待客，等龍井、碧螺便耗數百兩，更別提些珍饈美饌、綾羅綢緞..."婆子從袖掏本賬冊遞呈，"昨兒個朱夫還，購置量硝硫磺..."

接過賬冊，指尖劃過密密麻麻賬目，漸沉。府項本就限，如今般揮霍，怕撐過個。

"夫，"婆子欲言又止，"老奴斗膽句，再般，只怕..."

抬止話，執起朱，賬冊細細勾，將些余銷劃。

"自今起，府應用度，皆按份例分配。"擱，音清，"夫每兩紋，季裳各兩套，釵環面套。個用，便從個份例里扣。"

「夫，……」

抬眸，目如："若得妥，便從份例里扣。」

管婆子頓噤若寒蟬，抱著賬冊悻悻退。

料，才過半，沈玦便沖沖闖吉祥居。

，便劈蓋斥："崔媛，素以為柔度，沒到竟般胸狹隘之！以為克扣些用度，就能把阿顏比嗎？"

正，抬眸見面青，滿失望與憤，仿佛什麼惡赦事。

"侯爺此話何？"放卷，緩緩起，"府用度超支，妾過按例事，何克扣之？"

沈玦笑："按例事？阿顏待客為侯府面，卻節骨削減用度，豈讓難堪？終究如阿顏通透，懂得顧全局！"

話音未落，朱顏已笑盈盈自款款而："就事嘛，夫君何必如此較真？待幾個賺鋪子，保管如流般涌。"

沈玦聞言，目瞬柔，語也緩幾分："阿顏當真般把握？"

朱顏瞥，故作難："只...若崔媛般掌，便通之能，怕也難以施展呢。"

沈玦沉默片刻，目落，語雖緩，卻容置疑："也辛苦許久，如休息段，讓阿顏掌，如何？"

痛，面卻依平如，只微微頷首："旦憑侯爺主。"

朱顏聞言，唇角勾起抹得笑，沈玦則如釋負般松，轉與朱顏并肩，笑語漸，仿佛方才決定過再尋常過常話。

站原，望著們漸漸背，袖指尖掐入掌，竟疼痛。

直到鵲驚呼，才恍然回神。

"姐！"鵲撲過，抓，音里帶著哭腔，"您何苦..."

，掌已被指甲刺破，鮮血順著指縫滴落，染袖。

鵲慌慌腳取帕子替包扎，淚撲簌簌往掉："侯府也罷！姐，奴婢就陪您，只求您別再傷自己..."

杜鵑也眶，默默取藥箱，："姐，以奴婢錯，以后您什麼奴婢都陪著您。"

怔怔望著禿禿院子，拂過，卷起幾片殘葉。

半晌，緩緩："鵲，帶幾個院，把牡丹移回。"

鵲愣，隨即點："奴婢就！"

"杜鵑，"轉向，"備墨，母親信。